(정재완박사칼럼) 빨강망토 탄생의 비밀

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정재완박사칼럼

지금 인류는 100세 시대를 살아가야 하는 첫 세대이다. 우리가 상상한 거 보다 더 오래 산다는 것이 문제의 핵심이다. 이제 80세에 은퇴하는 것이 현실임을 인정하고 100세 시대를 행복하고 멋지게 사는 준비를 하여야 한다. 준비하는 과정에서 기존과는 다른 패러다임에 적응하는데 많은 어려움에 봉착할 수 있다.

준비하는 과정에서 좌절하기 보다는 어떤 상황하에서도 희망의 불씨를 살려 잘 극복하여 멋진 100세 시대를 사는데 도움을 주고자 ‘빨강 망토

탄생의 비밀’을 나누고자 한다.

투우사들이 소와 대결할 때 몸에 지니는 무기는 창과 칼 그리고 빨강 망토이다. 빨강 망토를 흔들면 소가 흥분하면서 투우사를 향해 달려 들고, 투우사는 여유있는 모습으로 재빠르게 피한다. 그리고 씩씩거리며 되돌아서는 소에게 다시 빵강 망토를 흔들면서 유인한다.

이와 같이 ‘카포테’라고 하는 이 빨강 망토는 투우 경기를 대표적으로 상징하는 도구라 할 수 있다. 그러나 스페인의 초칭기 투우 경기에서는 카포테가 존재하지 않았다. 카포테가 없이 하는 경기를 상상해 보아라. 투우사가 맨 몸으로 소의 공격을 피하면서 싸워야 하기 때문에 투우사들에게는 엄청난 순발력과 기동력이 필요 했다. 그러면 이 카포테는 왜, 어떻게 하여 탄생하게 되었을까?

지금은 스페인의 전설적인 투우사가 된 후안 벨몬테(Juan Belmonte,1892 ~1962)는 어릴 때부터 간절한 꿈이 있었다. 그것은 스페인 최고의 투우사가 되는 것이다. 하지만 벨몬테는 선천적으로 체격이 매우 왜소 했고 설살가상으로 다리에도 기형적인 장애가 있었다.

투우사가 갖추어야 할 엄청난 순발력과 기동력의 관점에서 보면 가장 치명적인 약점을 갖추고 있었다. 누가 생각해도 벨몬테의 꿈은 이루기 힘든 것이었다. 주변 사람들은 모두 그의 허황된 꿈을 조롱했고 급기야는 ‘그 꿈을 포기하라’며 그를 만류하기 시작했다.

그러나 그는 꿈을 절대로 포기하지 않았고 꿈을 달성하는 방법에 대해서만 집중하고 본인이 할 수 있는 모든 진력을 다한다. 그러던 중 어느 날 궁리 끝에 머릿속에서 번쩍이는 하나의 영감(inspiration)이 떠 올랐다. 이 때 탄생한 것이 바로 빨강 망토 즉 ‘카포테’이다. 간절한 꿈을 이루어지게 할 수 있는 도구가 탄생되는 순간이었다.

화려하고 강렬한 빨강 색상은 사람들의 시선을 끌어당겼고, 흔들리는 커다란 빨강 망토는 소를 극도로 흥분시켰다. 소가 달려들 때 옆으로 슬쩍 비키면서 소를 흥분시키는 데는 기동력보다는 오히려 담대함과 유연성이 필요했다.

즉 기형적인 다리는 더 이상 문제가 되지 않았던 것이다. 빨강 망토는 소에게 커다란 적이 등장한 듯한 착각을 불러일으키고 사람들에게는 역동적이고 화려한 볼거리를 제공했다. 벨몬테의 왜소한 체격과 기형적인 다리는 눈에 띄지 않았다. 일거양득의 해결책이었던 것이다. 카포테는 벨몬테의 선천적인 신체적 약점을 최대한 보완하면서 간절한 꿈을 이루게 하는 최고의 도구로 탄생한 것이다.

자신이 가진 약점 때문에 남들이 무시할 지도 모른다는 두려움을 버리고 약점을 인정하면 오히려 강해진다. 약점을 숨기려고 노력할 필요가 없다 자신의 약점을 솔직하게 인정하고 불완전함을 겸허하게 받아들이면, 자신에게 잠재되어 있는 위대한 탁월성이 깨어나게 된다. 우리가 꿈을 이루는데 있어서의 가장 중요한 것은 자신의 꿈에 대한 믿음(belief)을 갖고 있느냐 하는 것이다. 미국 심리확회에서는 재미 있는 결과를 발표한 적이 있다. 그것은 어떤 일을 시작하기 전에 이미 그 결과를 알 수 있다는 것이다.

그 실험 결과에 의하면 일에 대한 성패는 어떤 일을 하기 전에 그 사람의 생각 곧 ‘생각의 차이’에 있다는 것을 발견하였다. 즉 어떤 일을 시작할 때 어떤 생각을 하고 출발하느냐의 ‘생각의 차이’에 따라 그 결과를 미리 알 수 있다는 것이다. 실패하는 사람들은 대부분 어떤 일을 시작할 때의 생각은 자기가 이루고자 하는 꿈과 목표에 대해 믿음과 확신이 없다는 것이다. 이와 같이 사람은 자기 스스로레 대해 의심하는 순간부터 핑계와 변명으로 일관 함으로써 그 결과 실패로 나타나는 것이다.

그러면 하는 일마다 당당히 이루어 내는 사람들은 시작할 때의 생각은 어떠 했을까? 그들은 자기가 이루고자 하는 꿈과 목표에 대한 믿음과 굳건한 확신을 가지고 출발했다고 하는 것이다. 5체급을 석권하면서도 유일하게 무패로 은퇴한 전설적인 복서인 메이웨더(Floyd Mayweather Jr.)는 그 비결을 묻는 기자들의 질문에 ‘먼저 이겨놓고 링에 올랐다’는 것이었다.

즉 후안 벨몬테, 메이웨더 그리고 실험에서 나온 성공한 사람들 모두 자기가 이루고자 하는 꿈에 대해 굳건한 믿음과 확신을 가진 것이다. 이러한 믿음과 확신은 어떠한 장애물도 극복하게 하는 원동력으로 작용이 되어 꿈을 이루게 되는 것이다.

지금 우리는 퇴직 이후에 40~50년을 어떻게 살아야 하는지에 대해 진지하게 고민을 하야야 하는 것이 현실이다. 또한 쳇GPT로 대변되는 급격한 변화의 파고가 우리를 기다리고 있다. 빈곤과 독거로 어려움을 겪고 있는 노인들에게 기자가 질문을 하였는데 그들의 한결 같은 대답은 ‘내가 이렇게 살 줄은 꿈에도 몰랐다는 것이다’였다. 따라서 행복한 100세는 준비된 자들만이 누릴 수 있는 권리이자 혜택인 것이다.