대학이 인재를 배출하는 공간에서 지역산업의 연구와 기업 성장이 함께 일어나는 공간으로 바뀌고 있다. 강원대학교에 문을 연 산학연혁신허브가 대학과 기업, 지역산업을 연결하는 새로운 거점으로 출발한다.
교육부·국토교통부·중소벤처기업부는 9일 강원대학교 춘천캠퍼스에서 캠퍼스 혁신파크 산학연혁신허브 준공 및 개관식을 열었다.
캠퍼스 혁신파크는 정부와 대학, 한국토지주택공사(LH)가 대학 부지에 기업 입주 공간과 연구시설을 조성하고 산학연 협력을 지원하는 사업이다. 강원대 산학연혁신허브는 지역거점국립대 가운데 처음 문을 연 사례로, 2024년 말 준공된 한남대에 이어 전국 두 번째다.
강원대 산학연혁신허브는 지하 1층부터 지상 8층까지 연면적 2만2285㎡ 규모로 조성됐다. 기업·기관이 입주할 수 있는 98개 공간과 연구장비·시설, 기업지원 공간 등이 마련됐다. 8월까지 44개 기업이 53개 호실의 입주 계약을 체결해 기업과 대학이 같은 공간에서 만나는 기반도 갖췄다.
중요한 변화는 기업의 입주 자체에 있지 않다. 대학생이 기업의 연구개발 과정에 참여하고 기업은 대학의 연구역량과 인재를 활용할 수 있다는 데 있다. 프로젝트 Lab과 R&D 인턴십을 비롯해 시제품 제작과 시험·평가, 기술개발과 사업화 지원이 함께 추진된다.
강원대 캠퍼스 혁신파크는 바이오·의약품 국가첨단전략산업 특화단지와 강원연구개발특구, 그린바이오산업 육성지구 등과도 연결돼 있다. 기업의 성장 단계에 따라 연구개발과 사업화, 각종 지원사업을 연계할 수 있는 구조다.
이 같은 모델이 주목받는 이유는 지역의 인재 유출과 기업의 인력 부족을 하나의 문제로 볼 수 있기 때문이다. 기업이 지역에 자리 잡고 학생이 대학에서 기업의 실제 연구와 업무를 경험한다면 ‘졸업 후 지역을 떠나는 구조’에도 변화가 생길 수 있다.
정부가 캠퍼스 혁신파크를 통해 기대하는 것도 결국 이 선순환이다. 기업이 성장하고 일자리가 만들어지며 청년이 지역에서 경험을 쌓고 정착하는 과정이 대학을 중심으로 연결되는 것이다.
대학의 경쟁력은 이제 강의실과 연구실 안에서만 결정되지 않는다. 지역에 어떤 기업이 자리 잡고 학생이 어떤 산업을 경험하며 그 경험이 실제 일자리로 이어지는지가 지역대학의 새로운 역할이 되고 있다.
강원대 산학연혁신허브의 성패 역시 건물의 규모보다 그 안에서 얼마나 많은 연결이 만들어지느냐에 달려 있다. 대학이 지역산업의 인재 공급처를 넘어 기업과 함께 성장하는 공간이 될 때 지역에서 공부하고 일하고 정착하는 경로도 현실이 될 수 있다.
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